Sau những ngày làm việc bận rộn trong năm, rồi cũng đến những ngày hè được nghỉ phép nghỉ ngơi cho đầu óc thoải mái một chút. Thế là sau khi vào internet xem thông tin đó đây hàng ngày và nghe bạn bè, em gái tôi kể chuyện đi núi, đi biển nghỉ hè đã qua, vợ chồng tôi quyết định đi biển ở Croazia ( thuộc nước liên bang Nam Tư ngày xưa, đã được độc lập nhiều năm qua ) để biết thêm cảnh đẹp mới lạ nơi xứ người mà tôi chưa biết đến.

Từ Milano nơi chúng tôi ở đi bằng xe hơi đến Croazia mất khoảng hơn 7 giờ đồng hồ, đi qua nhiều thành phố miền Bắc nước Ý như Brescia, Verona, Vicenza, Padova, Venezia, Trieste, phải qua biên giới Muggia để đến nước Slovenia (đã được độc lập và được vào thị trường chung Âu châu rồi ), sau đó đến Croazia. Đường đi hơi kẹt xe vì mùa cao điểm trong tháng hè, thiên hạ đổ xô đi biển nên đông và đi dọc theo xa lộ trên đường núi nên không thể chạy nhanh vì đề phòng tai nạn.

Khoảng 3 giờ chiều thì chúng tôi đến nơi. Khách sạn tên là Laguna Materada rộng rãi, đẹp và nhiều hoa, cây xanh ( thuộc vùng Flava Laguna cách trung tâm Porec chừng 7 phút đồng chạy đi xe hơi ), với 400 phòng ốc sạch sẽ, 1 hồ bơi dành cho người lớn và 2 hồ bơi dành riêng cho trẻ em. Trong khuôn viên của khách sạn có bãi cõ thoáng mát, rộng để nằm hóng mát nghỉ ngơi dưới các hàng dương và cây thông. Bãi biển đẹp và nước sạch rất trong nhưng toàn là bãi sỏi chứ không phải bờ biển cát. Trên bờ người ta có làm sẵn các cây dù ( như ở mũi Né bên mình ) dọc theo bãi biển để du khách nghỉ ngơi ngắm biển hay lấy nắng sau khi tắm biển xong, Có thể mướn ghế bố giá chỉ có 20 Kuna một cái ( Kuna là tiền tệ của nước Croazia ).

Trong khách sạn, ngoài phòng khách có ở mỗi từng lầu ra, thì còn có phòng ăn rất thoáng, rộng, trang trí màu hồng thanh nhã phòng phía ngoài cho ai thích chọn tưoi trẻ và một gian phòng trang trí màu xanh nhạt dành cho ai thích yên tĩnh. Mổi ngày du khách chọn ăn buffet và thực đơn luôn có thay đổi món theo tiêu chuẩn internazional để du khách nhiều nước có thể ăn ngon và ăn như ý lựa chọn. Nhân viên khách sạn phục vụ tốt và tử tế .
Cạnh phòng tiếp khách có “Bar” để uống nước, cà phê ngoài giờ ăn đã định. Trên lầu 1 có một phòng văn nghệ để mỗi tối đều có chương trình ca nhạc, xiệc, nhảy đầm giúp du khách giải trí êm dịu. Có gian hàng bán đồ kỷ niệm và báo chí cùng các thứ cần thiết cho đi biển. Có một văn phòng bán vé đi tour du lịch các thắng cảnh vùng biển đẹp lân cận của đảo Istra và có xe đến khách sạn đến rước đi khi mình đăng ký đi chơi khi đã chọn tour nào rồi.

Người dân bản xứ nơi đây có vẻ thứ tự và hiền lành. Du khách thì phần đông là người Y’, Đức, Pháp, Áo, Tây Ban Nha…Phần đông xứ này ai cũng biết nói tiếng Y’ vì ngày xưa có thời La Mã đã đô hộ nước này và còn để lại nhiều di tích cũ, nhà cửa bên đây kiến trúc cũng giống bên Y’ chứ không giống như bên nước Anh, Đức hay Thụy Sỹ. Vật giá đồ ăn thì rẻ hơn bên Y’, giá khách sạn thì đắt như bên Y’, giá cả ở “camping” thì rẻ hơn và tiện nghi đầy đủ, có hồ bơi và siêu thị bán thực ăn, hàng hoá, vệ sinh sạch sẽ và “camping” cũng được phân loại từ 2 sao đến 4, 5 sao như bên khách sạn vậy. Giá thịt rẽ hơn giá cá ơ vùng Porec. Chạy dọc theo bờ biển từ vùng Visar. Rovin đến Pula thì gặp nhiều nơi chuyên bán thịt heo quay nguyên con, là món ăn đặc biệt của các vùng này.

Nhớ hôm vợ chồng tôi đi tour bằng tàu nhỏ đến Rovin, một thành phố cổ trên biển rất đẹp và nổi tiếng ở Croazia. Trên chuyến đi có người hướng dẫn giải thích những điểm đặc biệt trong vùng khi đi ngang qua các hang cướp biển ngày xưa và các “camping” rất thiên nhiên và lạ. Sau khi ăn trưa trên tàu xong thì tất cả hành khách trên tàu ghé vào thành phố đi dạo, chụp hình, mua đồ kỹ niệm, ngắm cảnh tự do khoảng 2 tiếng đồng hồ thì tất cả tiếp tục lên tàu đến đảo Rossa, là một hải đảo nhỏ nhưng nước trong sạch vô cùng, cảnh thiên nhiên rất đẹp để hành khách tắm biển như ý. Vợ chồng tôi đi dạo chụp hình và trò chuyện với người dân bản xứ rất vui chứ không tắm biển vì chỉ có 2 tiếng đồng hồ thì tất cả phải lên tàu trở về Porec rồi.
Một ngày đi chơi đáng nhớ vì Porec đẹp và nhiều nhà họa sỹ đã vẽ tranh cảnh thành phố cổ trên biển mà tôi đã thấy trong thanh nhưng bây giờ mới có dịp thấy bên ngoài thực tế.

Sau một tuần ở biển thì có vợ chồng em trai tôi ở Torino ( Y’) qua Croazia đi hè, các em ở cách chỗ vợ chồng tôi chừng 2 cây số nên chúng tôi có dịp tắm biển, đi dạo chung với nhau vui lắm. Các em ở cambing cho giờ giấc, ăn uống như ý tự do hơn, lại tiết kiệm được nhiều chi phí nữa. Chúng tôi cùng nhau đi Pula một ngày rất vui. Pula là điểm du lịch chót của đảo Istra ( tính từ Porec - Visar - Rovin - Pula ), là một hải cảng nổi tiếng. Bãi đậu xe hơi ngày thuờng phải trả tiền vé khi vào đậu xe, nhưng vào ngày chủ nhựt thì lại miễn phí để mọi người có thể đến thăm cảnh đẹp một cách thoải mái hơn ngày thường. Nơi đây ngày xưa có thời La Mã đã đô hộ nên còn để lại di tích đẹp y hệt như Colosso, “La bocca della verita” ở Roma và “l’ arena ở Verona” và chúng tôi đã chụp nhiều hình kỷ niệm cũng như ăn trưa đi dạo thú vị lắm.
Những ngày ở khách sạn chúng tôi có dịp quen biết 3 bà bạn người Y’ ở Trento cũng đi hè ở cách phòng chúng tôi chừng 10 phòng, do tình cờ lúc ngắm biển. lấy nắng ở bãi cỏ sau khi tắm biển xong. Kế tiếp lại cùng đi chung 1 chuyến đi tour bằng xe pullman, đi 1 ngày từ 7 giờ sáng đến 7 giờ chiều, giá mỗi đầu người là 220 kuna, thăm hang động thạch nhủ ở Postojnka thuộc nước Slovenia và trường dạy giống ngựa trắng ở Lipica - cách Croazia khoảng hơn một giờ đồng hồ.

Động thạch nhủ Postojnska rất đẹp và nổi tiếng lớn nhất Âu châu, phong cảnh trước hang rất đẹp nằm cạnh một nhà hàng rất sang, nhiều bông hoa trồng chung quanh và có nhiều khách sạn lân cận. Động thạch nhủ dài 22 km, đỉnh cao nhất của hang là 40m và nơi sâu nhất cách mặt đất là 120 m, khí hậu trong hang khoảng 8° C nên du khách cần mặc áo khoác để giữ ấm cho đầy đủ. Khi vào bên trong động thì mọi người được cho lên ce lửa nho nhỏ để chở viếng thăm cảnh và nhìn các thạch nhủ thiên nhiên chung quanh động, tôi như lạc vào chỗ lạ quá đẹp nên cứ chăm chú nhìn đủ màu sắc, hình thái của thạch nhủ mà bồi hồi nhớ đến những hình ảnh hang thạch nhủ ngày xưa chỉ được cô giáo trường Gia Long đã cho chúng tôi xem qua phim khi tôi học lớp đệ Tam, hình ảnh thật bên ngoài bây giờ luôn sống thực và gây ấn tượng trong lòng tôi nhiều hơn. Đến một đoạn đẹp nhất trong động thì tất cả mọi người được hướng dẫn rời xe lửa để đi bộ dạo cho rõ hơn. Có nhiều người hướng dẫn giải thích theo từng nhóm nói tiếng Y’, Đức, Tây Ban Nha, tiếng Anh, Pháp cho du khách dễ hiểu lịch sử của hang động thạch nhũ được tốt hơn. Người ta cấm chụp hình và quay phim nhưng tôi thấy nhiều du khách vẫn mang máy quay phim cầm tay quay như thường vì cảnh đẹp, lạ vô cùng.. Xem xong tất cả lên xe lửa để trở ra động.

Vợ chồng tôi tranh thủ cùng 3 bà bạn chụp hình kỷ niệm thật đầm ấm. Kế đó mọi người trong nhóm theo tour nghỉ ăn trưa ở nhà hàng kế bên đã đặt sẵn trước khi mua vé viếng động thạch nhũ rồi. Cả đoàn thưởng thức món ăn đặc biệt của vùng núi khá ngon, tôi và bà bạn người Y’ ăn chay nên họ mang thức ăn rau cải và đậu, nấm chiên với súp nóng, còn chồng tôi và những bạn trong đoàn ăn thịt, cá và nuôi sốt cà với rau cải trộn dầu, dấm kèm thêm bánh mì …
Sau buổi ăn thì ai muốn mua card postal hay đồ kỷ niệm thì mua, xong tất cả lên xe thẳng đường ghế thăm vùng Lipica để xem chương trình ngựa trình diễn theo tiếng nhạc rất là ngọan mục vào lúc 3 giờ chiều. Ngựa trình diễn nhiều màn rất điêu luyện có khi một mình với người huấn luyện, có màn trình diễn cả đoàn 6 con ngựa nhảy theo nhạc êm dịu rất nhịp nhàng.

Sau đó cô hướng dẫn đoàn đưa du khách đến tham quan các chuồng ngựa và giải thích về các giống ngựa trắng đặc biệt này . Cô cho biết các giống ngựa này ban đầu mới sinh ra đều có màu đen nhưng từ 6 tháng đến 4 năm thì tất cả đều trở nên ngựa có màu trắng tự nhiên rất đẹp, trong số vài mươi con ngựa màu trắng thì chỉ có thể giữ lại chừng một con có màu đen nguyên thủy mà thôi. Lúc trước tôi có người anh bà con tặng cho bức tượng ngựa màu trắng, tôi thắc mắc sao không có màu nâu đen như ngựa bên V.N tôi thường thấy, bây giờ thì tôi hiểu ra rồi …

Những ngày hè thoải mái, vui rồi cũng trôi qua nhanh chóng, các em tôi còn ở lạivề sau, còn vợ chồng tôi sau 2 tuần đi biển ở Croazia và viếng Slovenia xong trở về Ý chuẩn bị để đi làm như thường lệ. Chồng tôi láy xe đưa tôi về đến nước Ý, khi ngang qua Trieste chúng tôi dừng chân thăm thành phố biển, hải cảng nổi tiếng của miền bắc Ý này. Đậu xe ở bãi xe xong, chúng tôi thả bộ vào trung tâm thành phố, dạo quanh 1 vòng ở “piazza dell’ Unita’ d’ Italia” chụp hình kỷ niệm.
Xem phố, ăn trưa xong chúng tôi lấy xe chạy dọc theo hải cảng và các cảnh biển đẹp chung quanh ngắm cảnh xong thì thẳng đường về lại Milano, lòng thầm nghĩ những ngày vui thì trôi mau nhưng kỷ niệm và những gì đẹp thì luôn còn mãi theo thời gian phải thế không các bạn ?